Денис Иванович Фонвизин — русский писатель, переводчик, драматург и публицист, секретарь главы русской дипломатии Никиты Панина. Вместе с тем стал создателем национальной бытовой комедии, представитель русского классицизма. Прославился благодаря произведению «Недоросль».
Ранние пьесы Фонвизина были переводами или переделками французских образцов. Первый крупный успех драматургу принесла комедия «Бригадир», высоко оцененная фаворитом Екатерины II Г. А. Потёмкиным. Триумф следующей комедии – «Недоросль» – превзошёл успех всех пьес, поставленных до того времени на русской сцене.
С этого произведения в русскую драматургию вошла социальная комедия. В 1788 г. Фонвизин предпринял попытку издания журнала «Друг честных людей, или Стародум», для которого написал ряд статей.
Разрешение на издание не было получено, статьи были изданы после смерти писателя. Из статей для «Стародума» наиболее примечательна «Всеобщая придворная грамматика», долгое время распространявшаяся в списках.
В последние годы жизни Фонвизин работал над автобиографическими заметками «Чистосердечные признания в делах моих и помышлениях», которые остались неоконченными.