Советский, российский и чукотский писатель, переводчик и сценарист Юрий Сергеевич Рытхэу родился в посёлке Уэлен Дальневосточного края (ныне Чукотский автономный округ). Все произведения посвятил родной Чукотке. Писатель разрабатывал исторические и современные сюжеты, народные сказания и мифы, показывая многовековую жизнь чукчей, эскимосов и других народов Севера в суровых природных условиях Арктики.
Среди наиболее известных произведений автора — романы «Самые красивые корабли», «Сон в начале тумана», повести «Когда киты уходят», «След росомахи»; современная легенда «Хранитель огня». Также Рытхэу издавал множество повестей, рассказов и стихов для детей, в том числе сборник детских стихов «Медвежий компот».
Из-под его пера вышли произведения, посвящённые современным проблемам Чукотки, где коренные народы оказались на грани выживания. В 1953 году печатается первый сборник рассказов – «Люди нашего берега», через год – «Имя человека», «Чукотская сага» и автобиографическая трилогия «Время таяния снегов», принесшие молодому писателю признание в нашей стране и за рубежом. Новый этап его творчества начался романом «В долине Маленьких Зайчиков». В середине шестидесятых он публикует роман «Самые красивые корабли». И все последующие годы остаётся верен этой форме творчества – пишет романы: «Сон в начале тумана», «Иней на пороге», «Белые снега», «Конец вечной мерзлоты», «Чукотский анекдот», «Скитания Анны Одинцовой».
Книги Юрия Рытхэу говорят читателям: «Жизнь в тундре, в непростых северных условиях – каждодневная борьба за выживание».